LE PANORAMIQUE N'EST QU'UNE DIFFÉRENCE DE NIVEAU, QUE LES GRAVES N'ENTENDENT PAS
Un bouton de panoramique ne déplace pas le son dans l'espace. Il fait exactement une chose : changer l'équilibre de niveau entre deux canaux. L'un des deux indices que l'oreille utilise pour trouver la direction est précisément cela — une différence de niveau entre les oreilles, qui naît quand la tête projette une ombre acoustique.
L'ombre n'existe que tant que l'onde est plus courte que la tête. À 1,5 kHz, la longueur d'onde est de 23 centimètres, exactement le chemin d'une oreille à l'autre ; en dessous, l'onde contourne la tête et il ne reste presque plus de différence de niveau. À 50 hertz, l'onde mesure sept mètres — une trentaine de têtes.
C'est pourquoi un club ou un cinéma n'utilise qu'un seul caisson de basses pour tout le monde, et pourquoi la grosse caisse et la basse restent centrées non par tradition : écartées, elles ne se déplaceront pas à gauche et à droite, mais céderont la moitié de la réserve de niveau disponible à une seule enceinte.